В эфире пропагандистской программы «Большая игра» на «Первом канале» прозвучала серия резких заявлений в адрес Армении и её внешнеполитического курса. Ведущий передачи, первый заместитель председателя Комитета Госдумы РФ по международным делам Вячеслав Никонов, поставил под сомнение легитимность прошедших в стране выборов. «Армения в результате спецоперации всё-таки ухитрилась сохранить власть на так называемых выборах», — заявил он.
В дальнейшем Никонов неоднократно утверждал, что Армения идёт «по пути Украины» и якобы становится «инструментом в борьбе с Россией». При этом Армения остаётся членом ЕАЭС, не разрывала дипломатические отношения с Россией и сохраняет тесные экономические связи с ней. Однако Кремль, по мнению авторов передачи, делает всё, чтобы отравить отношения: угрожает, шантажирует и обрывает торговые связи.
После выступлений других участников дискуссии Никонов также заявил, что премьер-министр Никол Пашинян сделал «этот выбор за армянский народ», обходя тот факт, что, в отличие от несменяемого Владимира Путина, Пашинян дважды с 2018 года побеждал на свободных и конкурентных выборах.
Сирийский журналист Кеворк Алмасян в ходе программы заявил, что «Армения должна быть такой же, как до бархатной революции в 2018 году», а также фактически отнёс страну к числу противников Ирана и России. Ещё один участник передачи, провоенный Z-публицист Николай Стариков, заявил, что Европейский союз превратился из экономического объединения в военный блок, а потому сближение с ЕС автоматически означает «войну с Россией». «Политолог» Владимир Аватков, в свою очередь, предупредил об «ужасных последствиях» в случае, если Армения продолжит курс на европейскую интеграцию.
Подобные заявления вызывают особый резонанс в Артике и Ширакской области, где избиратели активно участвовали в выборах и поддерживают европейский курс страны. Местные наблюдатели отмечают, что Кремль игнорирует суверенное право Армении самостоятельно определять направления внешней политики.
