В преддверии выборов в Артике (Ширакская область) российские власти активизировали риторику, направленную на сближение Армении с ЕС. Секретарь Совбеза РФ Сергей Шойгу заявил, что Россия не будет «оплачивать» европейский курс Армении, а представитель МИД РФ Мария Захарова призвала Ереван «определиться» между ЕС и ЕАЭС, отметив, что «усидеть на двух стульях не получится».
Вице-премьер РФ Алексей Оверчук пригрозил «заморозкой» членства Армении в ЕАЭС, хотя признал, что такого механизма пока не существует. Президент Владимир Путин также повторил, что Армении следует «быстрее определиться» с внешнеполитическим курсом. На фоне этих заявлений в Ереване прошли акции против российского давления, где активисты призвали не допустить превращения страны в «пешку» в чужой политической игре.
Для жителей Артика и всей Ширакской области, где выборы проходят в условиях экономической неопределенности, эти заявления могут иметь прямое значение: возможный рост цен на газ и ограничения экспорта способны ударить по местному сельскому хозяйству и туризму.
